민음사
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모옌 중단편선
소개글
노벨 문학상 수상 작가
가장 중국적인 ‘환각 리얼리즘’을 탄생시킨 작가 모옌
역사를 배경으로 민담의 색채를 입은, 모옌의 대표 중·단편
“해바라기가 가득한 들판에서 여자아이를 품에 안았을 때 내 심장에 끈끈한 검붉은 피가 가득 차올랐다.”
‘로만 쓸 뿐 말로 하지 않는다.’라는 뜻의 필명을 가진 모옌(莫言). 그는 중국 전통의 민담과 설화를 세계적인 이야깃거리로 탄생시키며 “야성과 광기의 이야기꾼”이라는 평가를 받은 현대 중국 문학의 거장이다. 해바라기 밭에서 주운 아이를 내버리지도 키우지도 못해 갈등하는 한 가장의 이야기 「영아 유기」. 이 작품은 중국 산아 제한 정책의 검은 그림자와 함께 ‘인성이란 무엇인가’에 대한 본질적인 질문을 던진다. 「사랑 이야기」에는 짝사랑에 빠져 애태우는 소년이 등장한다. 소년은 불리한 출신 성분으로 인해 꿈을 펼칠 수 없는 상대의 마음을, 어설프지만 누구보다 순수한 사랑으로 위로한다. 한편 「후미족」은 냄새로만 음식을 먹는 신비한 족속의 이야기이다. 후미족을 만나 그들이 남긴 음식으로 신나게 배를 채우는 두 아이의 일화를 통해서 굶주린 아이들을 달래 주던 옛이야기 속 유쾌한 환상의 힘을 느낄 수 있다.
이 중단편선은 중국의 대약진 운동, 반우파 투쟁, 문화 대혁명으로 이어지는 굵직굵직한 역사적 사건들로 배경을 소묘하고, 민담과 습속의 화려한 색채를 입힌 이야기들로 모옌 문학의 진수를 보여 준다. ‘환각 리얼리즘’이라고 일컫는 그의 문학은 단순한 미학적 차원을 넘어, 중국 민간 문화인 민담과 설화를 통해 요동치는 역사와 동시대의 현실을 모색했다고 평가받는다. 그리고 그는 이 문학적 관점을 통해 시공을 가진 하나의 세계를 창조해 내는데, 그곳이 바로 이 책의 배경인 ‘가오미 둥베이 향’이다. 중국의 역사와 설화 그리고 작가의 기억과 상상이 교차하는 이곳은, 끊임없이 새로운 이야기들을 토설해 내는 모옌 문학의 원천이다. 그의 작품들은 문학뿐만 아니라 장이머우 감독의 영화 「붉은 수수밭」과 훠젠치 감독의 영화 「놘」으로 재탄생하는 등 다양한 예술 장르를 넘나들며 ‘이야기의 본질’을 꿰뚫는 예리한 필력을 증명하고 있다.
▶ 환각 리얼리즘을 민간 구전 문학과 역사, 그리고 동시대와 융합시킨 작가. ─ 노벨 문학상 선정 이유